Los estudios muestran que los adultos mayores tardan más tiempo en recuperarse de un evento catastrófico, en parte debido a problemas de salud, problemas económicos y la falta de conciencia sobre la asistencia en caso de desastre.
Las personas mayores también son el blanco preferido de subcontratistas fraudulentos.
En la etapa posterior a un desastre, es importante apoyar a las personas mayores de la familia y estar conscientes de sus necesidades y vulnerabilidades especiales.
Estas son algunas de las reacciones que normalmente experimentan los adultos mayores:
- Confusión, pérdida de la memoria o desorientación
- Ocultar o no querer saber la verdadera magnitud de los daños
- Miedo de perder su independencia o tener que ir a un centro de atención a largo plazo
- Retraimiento y aislamiento
- Apatía o creencia de que son muy mayores para volver a empezar de nuevo
- Irritabilidad, ira o desconfianza
- Duelo por pérdidas que ocurrieron hace tiempo
Sin la ayuda adecuada, la salud de los adultos mayores puede declinar rápidamente después de un desastre. Preste atención a los cambios en un miembro mayor de la familia que indiquen que es necesario conseguir ayuda adicional, como
por ejemplo:
- Una mayor pérdida de la memoria
- Tomar malas decisiones
- Distraerse fácilmente
- Problemas de salud
- Descuido de sus necesidades médicas y de higiene
- Nuevos síntomas físicos asociados probablemente al estrés
- Deterioro de la movilidad
- Cometer muchos errores al manejar
- Interrupción del sueño o pesadillas
Durante el período de recuperación, los familiares de mayor edad pueden ser ignorados involuntariamente. Tenga en cuenta sus necesidades especiales y dedique tiempo a ofrecerles apoyo emocional y ayuda práctica:
- Visite y llame por teléfono a sus seres queridos de mayor edad con regularidad.
- Escuche sus preocupaciones.
- Ayúdelos a mantener sus rutinas diarias en la medida de lo posible.
- Ofrézcales transporte a donde necesiten.
- Ayúdelos a lidiar con las compañías de seguros.
- Investigue el tipo de ayuda tras un desastre a la que podrían tener derecho.
- Ayúdelos a llenar solicitudes y acudir a sus citas.
- Sea honesto con ellos. De ser necesario, sugiérales alternativas a la reconstrucción.
- Póngales en contacto con servicios sociales para adultos mayores.
- Ayúdelos a seguir involucrados con sus grupos de la comunidad y religiosos.
Aliéntelos a que reporten a las autoridades cualquier posible caso de fraude o abuso.